Ce este lupusul?

• Lupusul este o afecțiune autoimună care se manifestă atunci când sistemul imunitar vă atacă propriile țesuturi și organe. Inflamația cauzată de lupus poate afecta articulațiile, pielea, rinichii, celulele sanguine, creierul, inima și plămânii;

Care sunt caracteristicile lupusului?

• Lupusul poate fi dificil de diagnosticat deoarece simptomele acestuia imită adesea cele ale altor afecțiuni;
• Cel mai distinct semn al lupusului este apariția unei erupții faciale care seamănă cu aripile unui fluture ce se întinde pe ambii obraji, însă nu în toate cazurile de lupus;
• Unii oameni se nasc cu tendința de dezvoltare a lupusului, care poate fi declanșat de infecții, anumite medicamente sau chiar de lumina soarelui;
• Nu există nici un remediu pentru lupus, tratamentele pot ajuta doar la controlul simptomelor;

Care sunt simptomele lupusului?

Nu există similarități în ceea ce privește cazurile de lupus. Simptomele pot apărea brusc sau se dezvoltă lent, pot fi ușoare sau severe și pot fi temporare sau permanente. Majoritatea persoanelor cu lupus au o boală ușoară, caracterizată prin episoade eruptive când semnele și simptomele se înrăutățesc pentru o vreme, apoi se îmbunătățesc sau chiar dispar complet pentru o perioadă de timp. Semnele și simptomele lupusului pe care le experimentați depind de sistemele corpului afectate de acesta. Cele mai frecvente semne și simptome includ:

• Oboseală;
• Dureri articulare, rigiditate și umflături;
• Erupție facială în formă de fluture care acoperă obrajii și o parte din nas;
• Erupții cutanate în diferite părți ale corpului;
• Leziunile cutanate care apar sau se agravează odată cu expunerea la soare;
• Degetele de la mâni și de la picioare care devin albe sau mov-albăstrui atunci când sunt expuse la frig sau în perioadele stresante;
• Febră;
• Dureri în piept;
• Ochi uscați;
• Dureri de cap;
• Confuzie și pierderi de memorie;

Care sunt cauzele lupusului?

 Lupusul apare atunci când sistemul imunitar își atacă propriile țesuturi. Este probabil rezultatul unei combinații genetice și a factorilor de mediu. Persoanele cu predispoziție moștenită pentru lupus pot dezvolta boala atunci când intră în contact cu ceva din mediu care poate declanșa boala. Cu toate acestea, cauza lupusului în majoritatea cazurilor este necunoscută. Unele declanșatoare potențiale includ:

• Lumina solară – Expunerea la soare poate provoca leziuni pe piele care, la rândul lor,  pot declanșa un răspuns imun inadecvat la persoanele susceptibile;
• Infecțiile – Diferite infecții pot declanșa lupusul făcându-l să se manifeste;
• Medicamente – Lupusul poate fi declanșat de diferite tipuri de medicamente pentru tensiunea arterială, medicamente anti-convulsive și de unele antibiotice. Persoanelor care au lupus indus de diferite medicamente, simptomele se îmbunătățesc de obicei atunci când încetează să se mai administreze acel medicament. Rareori, simptomele pot persista chiar și după oprirea administrării medicamentului;

Care sunt factorii de risc?

• Sexul – Lupusul este mai frecvent la femei;
• Vârsta – Deși lupusul afectează persoanele din toate grupele de vârste, cel mai adesea este diagnosticat între 15 și 45 de ani;
• Rasă – Lupusul este mai frecvent diagnosticat la afro-americani, hispanici și asiatici americani;

Ce complicații pot apărea?

• Complicații renale – Lupusul poate provoca leziuni renale grave, iar insuficiența renală este una dintre principalele cauze de deces în rândul persoanelor care suferă de lupus;
• Creierul și sistemul nervos central – Afectarea sistemului nervos duce la dureri de cap, amețeli, modificări de comportament, probleme de vedere și chiar accidente vasculare cerebrale sau convulsii. Multe persoane cu lupus au probleme cu memoria și pot avea dificultăți în exprimarea ideilor;
• Sânge și vase de sânge – Lupusul poate scădea numărul de celule roșii din sânge (anemie) și poate crește riscul de sângerare sau de coagulare a sângelui. De asemenea, poate provoca inflamația vaselor de sânge;
• Complicații pulmonare – Lupusul crește șansele de a dezvolta inflamații la nivelul mucoasei cavității toracice, ceea ce poate face respirația dureroasă;
• Complicații cardiace – Lupusul poate provoca inflamații ale mușchilor inimii, arterelor sau membranei cardiace. Riscul de boli cardiovasculare și atacuri de cord poate crește foarte mult;